Adopté par la police allemande en 1966, le Machine Pistol 5 créé par la firme Heckler und Koch d'Oberndorf s'est taillé une réputation mondiale. Des SAS britanniques aux SWAT américains, les Groupes d'Interventions suisses, sans oublier le GIGN français, il n'existe pas un groupe d'intervention, ou une unité d'intervention au monde qui ne l'utilise. Au début des années 60, la firme allemande Heckler & Koch, située à Oberndorf, se lance dans la création d'un nouveau Pistolet Mitrailleur. 
Ce pari semble risqué, car à l'époque toutes les armées du monde sont passées au Fusil d'Assaut. Mais le renouveau du terrorisme dans les années 70 remet les PM à l'honneur. En effet, les interventions se déroulent dans des espaces restreints: appartements, avions, etc... Et le PM est l'arme idéale pour ce type d'action. 
Le système du HK MP 5 est directement inspiré du fusil d'assaut G3 produit par Heckler & Koch: il reprend le même type de culasse et le mécanisme du retard à l'ouverture, également utilisé sur le fusil d'assaut espagnol CETME. Le HK MP 5 sera adopté par la police allemande en 1966. Réputé pour sa fiabilité, il s'imposera très vite comme l'un des meilleurs Pistolets Mitrailleurs du monde.